AS Hadang Pengaruh China di Asia Tenggara

PHUKET - Amerika Serikat semakin serius untuk meningkatkan kepentingannya di Asia Tenggara. Hal itu terlihat dari kedatangan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton ke Phuket, Thailand.

Kedatangan istri mantan Presiden Bill Clinton itu untuk menandatangani pakta yang diharapkan dapat mengurangi kekhawatiran terhadap meningkatnya pengaruh China di kawasan itu.

Dilansir Reuters, Hillary tiba di Phuket hari ini, Rabu (22/7/2009). Selain menandatangani pakta kerja sama dengan ASEAN, dia juga akan menggelar pertemuan terpisah dengan para menteri luar negeri dari sejumlah negara guna membahas cara membujuk Korea Utara untuk mengakhiri program nuklirnya.

Sementara saat berbicara di Bangkok, Selasa kemarin, Hillary menyatakan akan meneken Pakta ASEAN untuk Persahabatan dan Kerja Sama, ketika dia bertemu para menlu ASEAN. Sejumlah negara lain, termasuk China, telah menandatangani pakta tersebut.

"Saya ingin mengirimkan pesan yang jelas bahwa Amerika Serikat kembali, dan kami memiliki komitmen dalam hubungan dengan Asia Tenggara," kata dia.

Para pejabat AS telah menegaskan Hillary ingin menekankan kepentingan Washington di ASEAN, kawasan dengan 570 juta penduduk dan produksi perekonomian USD1,1 triliun.(jri)