Pemimpin Baru Macan Tamil Ditangkap

KOLOMBO - Perburuan terhadap tokoh-tokoh kelompok Macan Tamil terus dilakukan Sri Lanka. Kali ini yang tertangkap adalah pemimpin baru kelompok tersebut, Selvarasa Pathmanathan.

Kementerian Pertahanan Sri Lanka menyebut Pathmanathan, yang lebih dikenal dengan panggilan KP, ditahan di Thailand, tempat dia tinggal selama beberapa tahun. Demikian seperti dilansir BBC, Jumat (7/8/2009).

Pathmanathan mengambil alih kepemimpinan sisa-sisa kelompok Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) yang ditumpas oleh pasukan keamanan Sri Lanka pada Mei lalu. Pathmanathan diburu dengan dua surat perintah Interpol.

Sejauh ini belum ada komentar dari kelompok Macan Tamil mengenai penangkapan Pathmanathan.

Menteri Pertahanan Sri Lanka Gotabhaya Rajapaksa kepada BBC memastikan bahwa pemimpin baru Macan Tamil itu telah ditahan. Namun dia tidak menjelaskan keadaan seputar penangkapan.

Pathmanathan diyakini mengelola jaringan persenjataan dan penyelundupan Macan Tamil selama bertahun-tahun. Namun dia mengambil alih kepemimpinan LTTE setelah pimpinan tertinggi kelompok itu, Velupillai Prabhakaran dan sejumlah komandan tertinggi lainnya, terbunuh saat penyerbuan di wilayah timur laut Sri Lanka, Mei lalu.

Sebagai pemimpin baru, Pathmanathan mengatakan LTTE memutuskan untuk berdiam diri dan mencoba menggunakan metode non-kekerasan untuk mencapai tujuan memisahkan diri dari Sri Lanka.

Jika penangkapan Pathmanathan benar adanya, maka itu akan menjadi pukulan telak bagi LTTE.

Pathmanathan juga diinginkan oleh Pemerintah India, karena dianggap terkait pembunuhan mantan Perdana Menteri India Rajiv Gandhi oleh seorang pengebom bunuh diri perempuan pada 1991.