4 Jenazah Penumpang Kapal Feri PNG Dievakuasi

PORT MORESBY - Otoritas Papua Nugini (PNG) mengatakan, pihaknya mulai melakukan evakuasi terhadap korban tewas dalam kapal feri yang tenggelam di perairan Papua Nugini Kamis (2/2/2012) kemarin.

"Empat mayat telah ditemukan," ujar Otoritas Keselamatan Maritim Nasional PNG seperti dikutip dari Reuters, Sabtu, (4/2/2012).

Namun 100 penumpang kapal feri yang dilaporkan hilang hingga saat ini belum ditemukan. Gelombang laut yang tinggi, serta cuaca buruk dilaporkan telah menghambat upaya pencarian lebih lanjut.

Meski cuaca buruk melanda wilayah itu upaya pencarian dengan melibatkan tujuh pesawat khusus, tiga helikopter dan tujuh kapal itu masih terus dilakukan.

Otoritas Keselamatan Maritim Nasional PNG mengatakan, pihaknya akan melakukan koordinasi dengan berbagai pihak untuk melakukan upaya penyelamatan serta pencarian bagi para korban.

Perusahaan pemilik kapal feri mengatakan, pihaknya masih belum menemukan penyebab tenggelamnya kapal buatan Jepang itu selain faktor cuaca buruk. Namun usia kapal juga dimungkinkan menjadi penyebab terjadinya kecelakaan.

Pihak perusahaan mengklaim, kapal feri itu telah melakukan perjalanan rutin mingguan selama 11 tahun terakhir tanpa mengalami insiden apapun.

Kapal feri bernama MV Rabaul Queen itu diketahui karam saat tengah berlayar dari Kimbe menuju Lae. Menurut laporan, pada saat kecelakaan terjadi kapal tengah mengangkut 350 penumpang. Sekira 230 di antaranya berhasil diselamatkan, sementara 100 lainnya dilaporkan hilang.

Sementara itu Perdana Menteri PNG Peter O'Neill telah memerintahkan pihak berwenang untuk melakukan penyelidikan terkait kecelakaan kapal ini.(rhs)