Kalahkan Ron Paul, Romney Unggul di Maine

WASHINGTON - Partai Republik di Negara Bagian Maine, Amerika Serikat (AS) Sabtu (11/2/2012) kemarin mengumumkan kemenangan mantan gubernur Massachusetts yang juga merupakan bakal calon Presiden AS Mitt Romney dalam kaukus pemilu Presiden AS di Maine.

Menurut Ketua Pemilihan Partai Republik di Maine Charlie Webster, Romney berhasil meraih 2190 suara atau sekira 39 persen dari total jumlah suara, sementara pesaingnya anggota kongres asal Texas Ron Paul memperoleh 1996 suara atau hanya selisih sekira 194 suara. Demikian diberitakan Xinhua Minggu, (12/2/2012).

Kandidat lainnya seperti mantan Senator Pennsylvania Rick Santorum hanya mampu meraup 18 persen suara sementara mantan juru bicara parlemen Newt Gingrich hanya mampu meraih 6 persen suara.

Kaukus di Negara bagian Maine mulai bergulir sejak 4 Februari 2012 lalu dan berlangsung selama satu minggu. Jumlah total suara yang berhasil dikumpul di Maine mencaapi 83 persen suara.

Meskipun kaukus di negara bagian Maine tidak mengikat dan cenderung digambarkan sebagai "beauty contest", namun Romney dan Paul sangat membutuhkan kemenangan di wilayah ini setelah sebelumnya Santorum berhasil unggul berturut-turut dalam kaukus pemilu Presiden AS di negara bagian Colorado, Missouri dan Minnesota awal pekan ini.

Romney dinilai layak mendapatkan kemenangan di negara bagian Maine setelah dia melakukan serangkaian kampanye intensif di wilayah ini. Romney bahkan dikabarkan rela melewatkan kesempatan untuk menghadiri Konferensi Tahunan Aksi Politik Konservatif (CPAC) untuk memfokuskan diri dalam melakukan kampanye di Maine.

Pesaing Romney, Newt Ginggrich sempat menganggap Romney telah menggunakan kekuatan uangnya untuk mememenangkan primary. Namun tuduhan itu dibalas Romney dengan menuding Gingrich telah menggunakan koneksi pelobi Gedung Putih untuk memuluskan jalannya menjadi kandidat Presiden AS dari Partai Republik.(rhs)