"Kematian Bin Laden, Buat AS lebih aman. Tewasnya petinggi Al Qaeda lainnya, juga menyebabkan mereka kehilangan komando dan tidak mampu melakukan serangan seperti peristiwa 9/11," ujar Panetta seperti dikutip The New York Times, Sabtu (28/4/2012).

Mantan Direktur CIA itu juga menekankan keberhasilan AS dalam mengatasi Bin Laden, tidak didapatkan dengan mudah. Panetta pun membantah keberhasilannya ini tidak serta merta dikarenakan "peluru perak" yang menghantam Bin Laden.

"Saya sudah terlibat operasi (intelijen) jauh sebelum keberadaan Bin Laden. Jelas sekali tidak ada "peluru perak", yang tiba-tiba hadir menghancurkan jaringan Al Qaeda. Termasuk memburu Bin Laden," imbuhnya.

Tetapi, meskipun Panetta mengakui negara lebih aman saat ini, bukan berarti dirinya mengesampingkan ancaman bahaya. "Bukan berarti mereka (Al Qaeda) tidak mengancam. Bukan berarti pula Kami tidak bisa mengejar dan menghancurkan mereka," tegasnya.

Operasi militer yang dilakukan oleh marinir AS, berlangsung pada 2 Mei lalu di Abbottabad, Pakistan. Serangan ini menewaskan Osama bin Laden, yang kemudian jasadnya dibuang ke laut.

Serangan ini juga menimbulkan kontroversi antara AS dan Pakistan. Operasi tersebut dilakukan tanpa sepengetahuan Pakistan, karena AS khawatir intelijen Pakistan akan membocorkan operasi penting ini. AS curiga, Pakistan sebenarnya mengetahui persembunyian Osama bin Laden yang sudah bersembunyi selama lima tahun.

Panetta pun hingga saat ini yakin, bahwa seseorang di Pakistan tahu tempat persembunyian Bin Laden di Abbottabad. Namun, klaim itu ditepis oleh pihak Pakistan.